第一章·书界初开

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    钩子

    当封面的饕餮纹开始蠕动时，林晓风还不知道，他翻开的不是书页，而是两个世界的边界——以及父亲八年前消失的真相。

    第一节：尘埃中的召唤

    傍晚六点的阳光以精确的十七度角斜射，进入市图书馆古籍区，在悬浮的尘埃中切割出明暗交错的阶梯。每一粒尘埃都在光柱中翻滚，像被惊扰的微型星系。十四岁的林晓风趴在第三号阅览桌已经三小时十七分钟，面前摊开的作业本上只写了标题：《〈山海经〉中的地理与神话对应关系探究》。标题下方的空白，像在嘲笑他拖延的技艺。

    “又是这种无聊课题。”他嘟囔着，手指机械地划过平板电脑屏幕上那些奇形怪状的插图——九尾狐的尾巴分叉如白菊，穷奇的翅膀带着倒刺，烛龙的眼睛半睁半闭。母亲要是知道他借用“研究古籍”的名义拖延数学补习，肯定又要念叨那句刻在家庭记忆里的话：“你爸当年就是太沉迷这些虚的，最后呢？连个影子都没留下。”

    父亲。这个词汇在林晓风脑海中激活的并非清晰面容，而是一组破碎的感官记忆：登山包尼龙布摩擦的声响，晨雾的湿冷气息，还有那双在门口最后一次回望时，映着晨曦而显得异常明亮的眼睛。那是八年前，父亲作为“昆仑科考队”最年轻的成员进入西部山区，官方报告七十七天后才送达，措辞严谨得像实验室报告：“于海拔四千二百米处意外坠崖，遗体未寻获。”

    母亲从未接受这个说法。她会在深夜擦拭父亲留下的地质锤，声音低得像自言自语：“你爸发现了什么，有人不想让他说出来。”锤柄上刻着父亲名字的缩写——林岳。岳，山之高者。人却成了山中亡魂。

    林晓风甩甩头，仿佛能将记忆里的尘埃也一并甩掉。他站起身，木质地板发出轻微的**。该去找些像样的参考资料了，哪怕只是为了作业本上那几行字。

    古籍区在图书馆最深处，需要穿过三道厚重木门，每道门后的光线都暗下一度。这里平时鲜有人至，空气里沉淀着陈年纸张、樟脑丸以及某种难以名状的微甜气息——像遥远的檀香，又像干涸的血液。书架是上世纪三十年代的产物，深褐色柚木上的雕花已被岁月磨平，只留下模糊的云纹。灯光昏黄，让那些线装书脊上的烫金书名若隐若现，仿佛随时会融化在暗影里。

    他的目光漫无目的地扫过书架，从《水经注》到《穆天子传》，从《拾遗记》到《博物志》。直到他蹲下身，打算查看最底层那些无人问津的残本时，眼角余光捕捉到了异常。

    在第三排书架最靠墙的角落，阴影浓得化不开的地方，有一本书的轮廓与周围格格不入。

    其他书都规规矩矩竖立，它却微微倾斜，像在躲避光线。没有书脊标签，封面是深褐色皮革——不，不是皮革。林晓风凑近细看，那材质更像是某种生物的皮，纹理细密得异常，在昏光下泛着哑光。边缘磨损得厉害，露出内里淡黄色的衬层，但磨损的形态不像自然老化，倒像是被反复摩挲，甚至……啃咬过。

    他伸出手指。

    触碰到封面的瞬间，一种轻微的电流感窜上指尖，不是静电，而是更深层的、沿着神经末梢向上爬行的酥麻。他缩回手，指尖残留着若有若无的温热。

    “奇怪……”

    好奇心压过了警惕。他再次伸手，这次用拇指和食指捏住书脊，小心翼翼地将它抽出来。书很重，重得不像纸制品，倒像同等体积的铅块。封面中央压印着复杂的饕餮纹——那是《山海经》常见图案，但这枚纹路精细得令人窒息：每一道旋纹都仿佛在流动，眼睛的位置微微凹陷，在特定角度下，竟给人一种被凝视的错觉。

    没有书名，没有作者，没有出版信息。

    林晓风捧着书回到座位，将它平放在桌上。桌面年久的划痕与书的陈旧相得益彰，仿佛它们本就该在一起。他做了个深呼吸——像要打开某个禁忌之物——轻轻掀开封面。

    内页纸张泛黄，但质地坚韧得惊人，指尖摩挲时发出近似丝绸的沙沙声。墨迹是古老的朱砂色，历经岁月却鲜艳如初，仿佛昨日才落笔。每一页都绘着奇异的生物，笔法绝非印刷，而是手绘：墨线有轻重缓急，阴影有浓淡层次，那些生物的眼睛里甚至能看见倒映的微光。

    这与他查到的任何《山海经》版本都不同。

    他翻动书页。文鳐鱼的鳞片闪着珍珠光泽，当康的獠牙带着血槽，狌狌的毛发根根分明。绘图旁用篆书写着注释，有些字他认识：“其状如……”，有些字则古老得连字形都难以辨认，像扭曲的虫迹。

    翻到第十七页时，他的手指停住了。

    这一页画着一只双头兽，占据整张纸面。左头赤红如火，鬃毛如燃烧的荆棘，鼻孔喷出的气息在画中凝成扭曲的热浪；右头靛蓝如冰，皮毛覆盖着霜晶，呼出的白雾在纸面上结成细密的冰花。兽身如狮，却比狮更修长，肩胛骨高高隆起，肌肉线条下涌动着澎湃的力量。

    旁边的篆文写道：“足术，居赤水西流沙中，二首异心，一欲噬，一欲护，智者能调。”

    最后那个“调”字的写法很特别，左半部分是“言”，右半部分却是两个反向纠缠的螺旋。

    林晓风凑近细看，想辨认那些模糊的小字注释。

    就在他鼻尖距纸面只有三寸时，那双头兽的红头眼睛——动了。

    不是错觉。那赤红的瞳孔先是收缩，然后缓缓转向，精准地对准了他的眼睛。

    林晓风猛地后仰，椅子腿在地上刮出刺耳的声响，在寂静的古籍区里如惊雷炸开。他心脏狂跳，手按在胸口，能清晰感觉到肋骨下的震动。

    “眼花了……太久没休息……”他喃喃自语，闭上眼揉了揉太阳穴。图书馆的空调开得太低，也许他有些着凉。

    再次睁眼，他强迫自己看向书页。

    这次，两个头的四只眼睛都在转动。

    红头与蓝头的瞳孔同步偏移，锁定他。那不是平面的转动，而是立体的、有深度的凝视。林晓风甚至能看见红头眼中倒映出的自己那张苍白的脸，以及蓝头眼中扭曲变形的图书馆顶灯。

    他伸手想合上书。

    手指僵住了。

    不是恐惧导致的僵硬，而是真实的、物理上的无法动弹。一股无形的力量箍住他的手腕，将他固定在半空中。他想喊，声带却像被冻住，只有喉咙里发出咯咯的轻响。

    书页上的朱砂墨迹开始发光。

    起初只是微光，像余烬复燃。但迅速增强，朱砂色转为熔金般的炽亮，光芒穿透纸背，将桌上的木纹照得纤毫毕现。那双头兽的轮廓从纸面浮起，先是二维的线条凸出，接着变成三维的投影，悬浮在书页上方三寸处，缓慢旋转。

    两个头颅同时张开嘴。

    没有声音从空气中传来，但林晓风的脑海里直接炸开重叠的呼唤：

    “来——”

    红头的声音嘶哑暴烈，像岩浆翻滚。

    “来——”

    蓝头的声音温和清越，像冰泉滴落。

    书页爆发出刺目的白光。

    不是普通的光，而是有质量的、黏稠的光液，瞬间吞没桌沿，吞没椅子，吞没整个阅览区。林晓风最后的视觉印象是书架在融化——是的，融化，像高温下的蜡像，直线变成曲线，直角变成圆弧，《永乐大典》的仿本与《四库全书》的残卷流到一起，混成色彩斑斓的浆液。

    然后是无形的拖拽感。

    无数双手从光芒深处伸出，抓住他的四肢、躯干、头颅，将他向下拉。不是坠落，而是被吞没。他瞥见图书管理员的柜台，瞥见墙上的“静”字标语，瞥见窗外六点的城市天际线——所有景象都在扭曲、拉伸、粉碎，最后坍缩成视网膜上的一粒光斑。

    意识沉入深海。

    第二节：流沙与双首

    冰冷粗糙的触感将林晓风唤醒。

    他咳嗽着撑起身体，温热的液体从喉咙涌出——是血，带着铁锈味。沙子从头发和衣领里簌簌落下，钻进内衣的缝隙，摩擦皮肤带来细密的刺痛。他睁开眼，眼皮黏着沙粒，视野模糊了片刻才清晰。

    然后，呼吸停滞了整整五秒。

    天空是瑰丽的紫红色，像被稀释的葡萄酒泼洒在无垠的画布上。三颗太阳——三颗！——呈等边三角排列悬挂天际。最大那颗是熟悉的金黄色，但光芒偏冷；中等那颗橙红如炉火；最小的那颗泛着青白冷光，像一颗巨大的月亮，却散发着太阳的热度。它们在以肉眼可见的速度缓慢移动，轨迹交错，在紫红天幕上拖出淡淡的光痕。

    地面是流动的金色沙粒。

    不，不是流动，是“活着”。

    沙粒在自主移动，组合成各种形状：一簇沙突然隆起，塑成一朵盛开的三瓣花，花瓣纹理清晰可见，维持三秒后坍落；另一处沙地凹陷，形成奔跑的六足兽，兽尾在“奔跑”中扬起沙尘；更远处，沙粒如棋盘排列，组成林晓风完全看不懂的符文，每个符号闪烁三下后消失。

    “流沙地……”他喃喃自语，声音干涩得像砂纸摩擦，“赤水西流沙中。”

    书上的字句在脑海中浮现。他猛地低头——校服不见了，取而代之的是粗糙的麻布衣，质地像未经处理的黄麻，编织松散，却异常坚韧。平板电脑、书包、甚至口袋里的半块橡皮都不见了。

    只有那本书还在。

    深褐色的《山海经》静静躺在他手边，封面朝上，饕餮纹在异世界的天光下显得更加立体，仿佛随时会从皮革里挣脱出来。林晓风抓起书，抱在怀里，冰冷的书皮贴着胸口，竟带来一丝诡异的安全感。

    他挣扎着站起，双腿发软。环顾四周，茫茫沙海延伸至天际线，只有极远处隐约可见一条赤红色的河流，蜿蜒如大地动脉，在紫红天空下泛着血光。空气干燥炙热，每一次呼吸都让喉咙刺痛，鼻腔里满是沙尘某种甜腥气息——像铁锈混合了腐烂的花。

    “有人吗？”他喊道，声音在空旷的沙地上迅速消散，连回声都没有。

    回答他的是沙地深处传来的隆隆震动。

    不是地震，而是某种有节奏的、沉重的搏动，像巨型心脏在沙层下跳动。林晓风下意识后退，脚下的流沙突然下陷，形成一个漩涡。他踉跄着想保持平衡，却看见前方十米外的沙丘隆起、塑形——

    沙粒凝聚成虎的轮廓。

    不是雕塑，而是活的。沙虎抖擞身体，细沙从“皮毛”上滑落，它仰头发出一声无声的咆哮——林晓风听不见声音，却能看见虎口喷出的沙尘如气浪，能感受到冲击波扑面而来的灼热。

    沙虎锁定了他，四肢下压，做出扑击姿态。

    跑！

    林晓风转身就跑，运动鞋在流沙里使不上力，每一步都陷到脚踝。他听见身后沙地爆裂的声响，回头一瞥，魂飞魄散——沙虎已经扑到半空，前爪张开，每一根“爪尖”都是凝聚成锥形的硬沙。

    就在沙虎即将扑中他后背的瞬间，右侧沙地轰然炸开。

    两个巨大的头颅破沙而出，沙粒如瀑布般从它们身上倾泻而下。正是书中的双头兽——但亲眼所见，远比绘图震撼百倍。

    这野兽肩高至少三米，身躯如雄狮却更修长，皮毛是燃烧般的赤金色，每一根毛发末端都闪烁着微光。最诡异的是它颈部分叉长出的两个头：左头赤红，鬃毛如火焰翻腾，双目是熔岩般的橙红色，每一次呼吸都喷出零星火星；右头靛蓝，皮毛覆盖着霜晶，眼睛是冰川的淡蓝色，呼出的气息在空中凝结成细小冰晶。

    两个头同时发出咆哮。

    红头的吼声灼热如岩浆喷发，声波裹挟热浪，将前方沙地熔成玻璃状表层；蓝头的啸声寒冷如极地风暴，声波所过之处沙粒冻结，结成白色霜壳。两种声波在空中碰撞，炸开一圈红蓝交织的冲击环，将沙虎震得向后翻滚。

    但沙虎是沙组成的。

    它在空中解体，散落成漫天沙尘，落地后迅速重组，体型反而增大了一圈。

    “人类？”红头低下头，熔岩般的眼睛眯起，鼻孔喷出的火星落在沙地上，烧出一个个小坑，“新鲜的血肉！三百年没尝过了！”

    “危险，”蓝头同时开口，声音如清泉击石，带着奇异的韵律感，“他迷失于此，需要帮助。”

    “吃了他！”

    “救他。”

    两个头争吵起来，竟然互相撕咬。红头猛地转向，一口咬向蓝头的脖颈，獠牙刺入冰蓝皮毛，溅出淡金色的血液；蓝头不甘示弱，扭头喷射冰霜，霜气缠绕红头，在它脸上结出厚厚的白霜。双头兽的身体因此失去平衡，四肢踉跄，在原地打转，完全忽视了沙虎。

    林晓风趁这个机会连滚爬爬躲到一座沙丘后，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。他透过沙丘缝隙观察，冷汗浸湿了麻布衣——那双头兽的两个头并非演戏，它们是真正在激烈争斗。红头每一次撕咬都见血，淡金血液洒在沙地上，竟让沙子生根般长出细小的红色晶体；蓝头的冰霜攻击同样凶狠，红头半边脸已被冰封，动作明显迟缓。

    而沙虎已经完成第三次重组，体型膨胀到初现时的两倍大，无声无息地扑向双头兽毫无防备的后腿。

    “小心！”林晓风忍不住喊出声。

    红头猛地回头，看清局势的瞬间，愤怒取代了内斗。它张开巨口，一道赤红火柱喷涌而出，并非分散的火焰，而是凝聚如激光的炽流，精准命中沙虎上半身。沙子瞬间熔化成玻璃状的晶体，在高温下发出噼啪爆裂声。

    蓝头几乎同时动作，它甩头喷射出数十道冰刃，薄如蝉翼，却锋利无比，将沙虎下半身切割、冻结。沙虎这次无法重组了，上半身是熔融晶体，下半身是冻结碎块，散落一地，在沙地上冒着热气与寒雾。

    危机解除，但双头兽的内斗再度升级。

    “你妨碍我狩猎！”红头咆哮，被冰封的半边脸开始龟裂，冰块剥落，露出下面烧灼般的伤口。

    “你在伤害无辜！”蓝头嘶声回应，脖颈伤口滴落的淡金血液在沙地上冻成冰珠。

    两个头的争吵逐渐升级到肢体冲突，整只兽在原地疯狂旋转、扑腾、翻滚，扬起漫天沙尘。林晓风趴在沙丘后，沙粒扑打脸颊，他眯眼看着——红头的攻击越来越狠，蓝头的防御越来越弱，淡金血液洒得到处都是。照这样下去，这怪物会自己杀死自己。

    不，不是怪物。

    林晓风脑海中闪过书页上的文字：“二首异心，一欲噬，一欲护”。还有那个特别的“调”字——两个反向纠缠的螺旋。一个念头如闪电劈开混沌：它们不是两个敌对的灵魂，而是一个灵魂分裂的两面。

    就像他自己。

    数学课上渴望专注却忍不住望向窗外的自己，母亲面前假装听话却偷偷研究《山海经》的自己，对父亲失踪说着“已经接受”却每个深夜都在幻想奇迹的自己。

    分裂，但本是一体。

    他深吸一口气，那口气吸得太深，沙尘呛入气管，引发一阵剧烈咳嗽。但他还是站起身，从沙丘后走出来，双手紧握那本《山海经》。

    “停下！”他用尽全力喊道，声音在空旷沙地上显得异常单薄。

    双头兽同时转头，四只眼睛——两只熔岩，两只冰川——齐刷刷锁定他。目光如有实质，压得林晓风膝盖发软，但他强迫自己站直。

    “你想先被谁吃？”红头咧嘴，露出匕首般的利齿，齿缝间还残留着淡金血液。

    “快离开这里，”蓝头声音虚弱，冰晶般的眼睛闪过一丝焦急，“趁我还能控制另一半……”

    林晓风低头看向手中的书。书页自动翻开，停在双头兽那一页。朱砂文字正散发出柔和的金光，不是攻击性的炽白，而是温润的、如晨曦般的暖金。那行小字——“智者能调”——在光芒中微微浮动，像水面下的倒影。

    “你们不是真的想打架，”林晓风说，声音因紧张而发颤，但他强迫自己每个字都清晰，“你们只是……无法达成一致。就像……就像一个人心里两个声音在吵架。”

    红头嗤笑，喷出一串火星：“废话！我们是两个头！”

    蓝头却沉默了，冰晶般的眼睛微微转动，似乎在思考。

    “书里说‘二首异心，一欲噬，一欲护’，”林晓风举起书，让它们能看见发光的字迹，“但后面还有——‘智者能调’。你们其实不是两个意识，而是一个意识的两种倾向，对吗？代表选择与后果，冲动与理智，欲望与良知。”

    这句话让双头兽完全静止了。

    两个头第一次同时露出相同的表情——震惊。熔岩眼和冰川眼都睁大到极限，瞳孔收缩成针尖。

    “你怎么知道……”红头的声音低了下来，火焰气息减弱。

    “那是上古的秘密，”蓝头接口，冰霜呼吸也变得平缓，“被记载在《真本》中的秘密。只有真正读过《真本》的人才能理解……”

    林晓风翻开书，凑近细看。那页文字下方，原本模糊的几行小字正在变得清晰，像隐形墨水遇热显形：

    “足术，天地初分时意志所化，左首为‘欲念’，掌生杀掠夺；右首为‘理性’，掌守护平衡。合则成智，分则成灾。唯见本心者，能令双首同向，化分裂之力为整全之道。”

    他抬起头，沙地的风拂过脸颊，带来远方赤水河的腥甜气息。三颗太阳在天上缓慢移动，将影子拉长又缩短，光影交错中，双头兽的轮廓显得既狰狞又悲凉。

    “你们需要的不是决定谁对谁错，”林晓风说，声音渐渐稳定下来，“而是找到共同的目标。一个能让‘欲念’满足、同时让‘理性’认可的目标。”

    沙地陷入漫长的沉默。

    只有风声，沙粒流动的簌簌声，以及远处赤水河隐约的波涛声。时间在这里失去了意义，林晓风感觉自己站了可能一分钟，也可能一小时。汗水从额头滑落，流进眼睛，刺痛，但他不敢眨眼。

    终于，红头先开口，火焰气息减弱了许多，甚至带上了一丝……疲惫？

    “小家伙，你说得轻巧。我已经饿了三百年。理智知道不该吃智慧生灵，但饥饿是本能，是身体最真实的声音。”

    “我们可以捕猎沙魇，”蓝头提议，声音也温和下来，“它们数量庞大，没有智慧，但能提供充足能量。”

    “沙魇难吃，像嚼蜡。”

    “但能果腹。而且我们可以研究如何烹调，我记得上古有种香料，生于赤水东岸，能化腐朽为……”

    两个头又开始争论，但这次不再撕咬，而是在辩论。红头从“必须吃人”退到“可以吃大型动物”，蓝头从“只吃植物”退到“可以吃无害生物”。它们的语速越来越快，观点在碰撞中逐渐靠拢，像两条分离的河流寻找汇合点。

    林晓风听着，忽然明白了——它们争吵的内容其实在逐渐靠近中间点。不是妥协，而是融合。就像化学反应的中间态，两种性质不同的物质在催化剂作用下缓慢结合。

    “你们看，”他插话，声音不大，却让争论戛然而止，“你们其实都愿意退让，只是需要协调。红头要的是‘满足饥饿’，蓝头要的是‘不伤无辜’。那么目标可以设定为：寻找一种既能饱腹又不违背良知的食物。这需要合作——红头的力量去捕猎，蓝头的知识去辨认。”

    双头兽的两个头对视一眼。

    这是它们第一次真正意义上的对视。不是怒视，不是敌视，而是平视。熔岩眼与冰川眼之间，隔着一米多的距离，却仿佛有某种无形的桥梁在搭建。

    “一起说个目标？”红头试探地问，语气里有一丝不确定。

    “捕猎一只巨沙虫，”蓝头提议，“它们生活在流沙层三百米下，体型庞大，肉质虽然粗糙，但富含能量。一只够我们吃十天，而且巨沙虫以流沙中的矿物为食，不涉及生命链。”

    红头考虑了几秒。它的眼皮垂下，熔岩光芒在眼眶内流转，像在快速计算。

    “……行吧。”它说，声音闷闷的，“但得找最大的那只。”

    “成交。”

    不可思议的事情发生了。

    当两个头达成一致的瞬间，双头兽的身体爆发出璀璨光芒。不是攻击时的炽白，也不是书页的暖金，而是全新的、纯净的紫色光华。赤红与靛蓝的光从两个头颅流向躯干，在心脏位置交融、旋转，最终稳定成深邃的紫色漩涡。

    它的体型微微缩小，但肌肉线条更加流畅，皮毛泛起金属般的光泽，每一根毛发末端都闪烁着紫金微光。最惊人的是，两个头的额头上同时浮现出一个符文——正是《山海经》书页上那个代表“调”的古字，两个反向纠缠的螺旋此刻同步旋转，散发出柔和的光晕。

    “感觉……好奇妙，”红头眨眨眼，熔岩瞳孔中竟闪过一丝清明，“我不那么想撕碎你了。甚至觉得……保护你也行。”

    “我也没有那么排斥必要的狩猎了，”蓝头呼出一口冰雾，雾气在空中凝成一片精致的六角冰花，“平衡。这就是平衡的感觉。”

    林晓风松了口气，这才发现自己的后背已经被冷汗浸透，麻布衣黏在皮肤上，冰凉一片。他双腿发软，几乎要跪倒在地，但还是强撑着站稳。

    “谢谢。”他说，不知道是谢它们没吃自己，还是谢它们验证了他的猜想。

    “该我们谢你，”双头兽——足术，现在可以正式称呼它的名字了——两个头同时开口，声音第一次完全同步，形成和谐的双重音，“三百年的内战，结束了。”

    话音未落，远处沙地又传来动静。

    不是震动，而是……滚动声。

    三个毛茸茸的小东西从沙丘后滚出来，每个只有猫那么大，圆滚滚的身体上长着六条小短腿，没有明显的头脸，只在身体中央有两只黑溜溜的眼睛。它们吱吱叫着，互相碰撞，滚成一团。

    然后——融合了。

    三个毛球接触的瞬间，身体边缘模糊、交融，像水滴合并。膨胀，拉伸，最终形成半人高的生物，长出三个小小的脑袋，排列成三角形。身体表面浮现出眼睛和嘴巴的图案，那些图案还会移动，从胸口滑到背部，再滑到侧面。

    “新来的？”融合后的生物发出三重奏般的声音，三个头同步说话，但音调略有高低，形成奇异的和声，“能调解足术的人，几百年没见过了。上次见到的那个，还是穿奇怪衣服的男人，背着一个大包……”

    林晓风的心脏猛地一跳。

    “什么样的男人？”他脱口而出。

    “嗯……个子挺高，左脸有道疤，这里，”中间的头用一只小短腿指了指自己脸颊位置，“眼神很亮，像能看穿沙层。他在这里停留了三天，问了很多关于黑蛇的事。”

    父亲。林晓风几乎能肯定。左脸的疤是父亲登山时被岩石划伤留下的，母亲总说那疤让他看起来太凶，父亲却笑称是“山神的吻痕”。

    “他后来去了哪里？”林晓风的声音发紧。

    “往东，过了赤水，进了苍梧之野。说是要找什么东西……”左边的头说。

    “不对，他说是要‘印证猜想’，”右边的头纠正，“关于世界边界和……”

    “嘘！”中间的头突然打断，三个头同时转向东方。

    天空暗了一瞬。

    不是云遮日，而是某种巨大的阴影掠过天际，像有史前巨鸟张开双翼，遮住了三分之一的天空。林晓风抬头，看见遥远的群山方向——那些山在紫红天幕下只是深紫色的剪影——有一条山脉般的黑色轮廓在云雾中缓缓蠕动。

    虽然相隔极远，但那东西的压迫感还是让他的心脏骤停了一拍。那不是实体，至少不完全是。它的边缘模糊，像墨汁滴入清水，不断扩散、收缩，每一次蠕动都让远方的天空微微扭曲。

    “黑蛇醒了。”双双——这三个头的生物似乎就叫这个名字——的三重声音变得凝重。

    “那到底是什么？”林晓风的声音发干。

    “吞世的阴影，”三个头齐声说，声音里第一次出现恐惧的颤抖，“它每次醒来，就要吃掉一片大地。上一次是三百年前，它吞掉了南方的‘羽渊’，整片湖泊连同湖中城市，一夜之间变成虚无的空洞。你必须找到黄鸟，只有巫山的黄鸟知道怎么对付它。”

    “巫山在哪里？黄鸟又是什么？”

    “东方，跨过苍梧之野，渡过赤水，”蓝头用鼻子指向那条血红的河流，“但路很危险。沙魇只是开胃菜，后面有离朱、视肉、两头蛇……还有那些被黑蛇腐化的东西。我们……可以送你到赤水边。算是回报。”

    林晓风低头看向手中的《山海经》。仿佛感应到他的念头，书页自动翻动，停在空白的一页。然后墨迹浮现，不是绘图，而是绘制——朱砂色的线条从纸面中心向外延伸，勾勒出山脉、河流、森林。一幅简易但清晰的地图逐渐成型：从他们所在的流沙地到赤水，标注着“流沙暗道”；渡过赤水是“苍梧之野”；穿越苍梧之野后，是标注着“巫山”的连绵群山。

    地图边缘还有小字注释：“循父踪，觅真相，但小心——记忆会骗人。”

    “我想回家，”林晓风低声说，手指摩挲着地图上巫山的标记，“但我更想知道这里发生了什么，我爸爸……他是不是还……”

    话音未落，大地剧烈震动。

    这次不是局部，而是整片沙海如鼓面般起伏。金色沙浪掀起三米高，又重重拍下，发出沉闷的轰鸣。远处的黑色山脉——不，黑蛇——发出震天的嘶吼。

    那声音无法形容。

    像千万条巨龙同时被撕裂喉咙的哀嚎，像大地板块摩擦崩裂的巨响，又像某种超越听觉范畴的、直接冲击灵魂的共鸣。林晓风感到那声音穿透耳膜，直接在颅腔内震荡，五脏六腑都在颤抖。他膝盖一软，跪倒在沙地上，双手死死捂住耳朵，但毫无用处。

    足术的两个头同时竖起，毛发炸开。

    “它发现我们了！”红头低吼，熔岩眼睛死死盯着东方，“在感知智慧生灵的位置！每一个拥有完整意识的生物，都是它的灯塔！”

    “快走！”蓝头用鼻子将林晓风拱上自己的后背，“抓紧我的颈毛！别松手！”

    林晓风本能地抓住那冰火交织的长毛，触感温热与冰凉并存。他刚趴稳，双双已经分裂成三个毛球，滚到足术前方。

    “跟我们来！走流沙暗道！那是上古留下的通道，能屏蔽部分气息！”三个毛球异口同声，声音在风沙中断续。

    双头兽开始狂奔。

    不是普通的奔跑，而是每一步都踩出深坑，身体如箭矢般射出的冲刺。林晓风死死抓住颈毛，狂风扑面，沙粒如子弹般击打脸颊，他只能眯起眼，将脸埋在兽毛中。

    回头看一眼，魂飞魄散。

    沙海在翻腾。

    不是自然的风沙，而是有目的的翻涌。无数沙柱冲天而起，每根沙柱直径超过两米，高度超过二十米。更可怕的是，每条沙柱顶端都睁开一只眼睛——纯黑，没有眼白，瞳孔是不断旋转的深渊。

    数以百计的黑色眼睛。

    它们齐刷刷转向，锁定逃跑的双头兽。目光如有实质，林晓风甚至能感觉到那视线扫过脊背时的冰冷粘腻，像被蛇信舔舐。

    那些眼睛注视过的地方，沙子瞬间变质：金色褪去，转为焦黑的晶体，不再流动，不再有生命。一片片死寂的黑色晶域在沙海上蔓延，像大地患上的坏死病。

    “那到底是什么？”林晓风在风声中大喊。

    “上古的惩罚！” 足术奔跑中回答，两个头轮流说话，声音在狂奔中起伏，“天帝留下的清理机制，用来清除失控的异变。但有人篡改了它，注入了‘饥饿’的概念，让它变得……贪得无厌！”

    “黑蛇不该这么早醒！”双双的毛球在前方引路，三个球体呈三角排列，所过之处流沙自动分开，露出一条向下的斜坡，“它的周期是五百年！除非有人唤醒了它……故意为之！为了某种目的！”

    流沙在双双面前彻底分开，露出一条向下倾斜的隧道入口。隧道内部漆黑一片，只有洞口处能看到向深处延伸的、微微发光的沙壁。

    足术毫不犹豫冲入。

    黑暗瞬间吞没了一切。

    从明亮的紫红天空坠入绝对黑暗，林晓风有短暂的失明。他眨眨眼，适应后看见隧道壁上嵌着发光的沙晶，散发出幽蓝的微光，勉强照亮前路。隧道是螺旋向下的，坡度陡峭， 足术几乎是沿着内壁在滑行。

    林晓风最后瞥见地面洞口——那些黑色眼睛已经聚集在洞口上方，密密麻麻，像蜂巢。瞳孔中倒映出他惊恐的脸，每一只眼睛里的倒影都在冷笑。

    然后隧道入口闭合。

    流沙如瀑布般倾泻，封死了退路。

    下坠感再次袭来，但这次有足术的脊背作为依靠。在螺旋下降的黑暗中，只有双双毛球身上发出的微光照明——三个球体散发出柔和的乳白色光晕，像三盏小灯笼。

    林晓风听到自己的心跳声，狂乱如擂鼓。也听到书页在怀中沙沙作响，像在记录着什么。

    他艰难地单手翻开书，借着微光看到，新的一页正在生成。不再是插图，而是文字记录，字迹急促，像有人在奔跑中书写：

    “赤水西，流沙中，遇足术，双首同心，得第一盟。

    黑蛇醒，天地警，苍梧野藏旧忆。

    少年涉险，不知前路有三身舞，有羽民叛，有不死树，更有父踪……”

    文字到这里戛然而止。

    最后两个字“父踪”的墨迹未干，还在微微晕染。仿佛执笔者被突然打断，或是……不敢写下去。

    隧道前方出现光点。

    不是出口的日光，而是另一种光——血红、浑浊，带着水汽的光。

    光点迅速扩大，变成洞口。林晓风眯起眼，适应突然的光亮后，他看见了一片全新的天地——

    赤红色的河流在百丈悬崖下奔腾。

    不是比喻，那河水真是血红色的，浓稠如血浆，在河道中翻滚、咆哮，撞击两岸岩石时溅起的浪花如鲜血泼洒。河面宽达数百米，对岸是青翠欲滴的原始森林，树木高大得不可思议，树冠在百米高空形成连绵的绿云。森林后方矗立着连绵的黛色山峦，山巅隐没在云雾中。

    天空还是三颗太阳，但排列方式变了：最小的青白太阳现在居中，两颗较大的太阳分列左右，形成一条直线。光线也因此变得冷冽，给整个世界蒙上青灰的色调。

    “赤水到了，”足术停在悬崖边，前爪扣住岩石，稳住身形，“我们只能送到这里。水中有蜮，会含沙射影，你必须等羽民族的渡船。”

    “羽民？”

    “长翅膀的人，”蓝头解释，呼出的冰雾在空气中凝成小冰晶，“他们往来两岸。但要小心，羽民最近在搜捕叛逃者，对陌生人很警惕。尤其是……”

    它的话没说完，红头接上：“尤其是人类。羽民与人类的盟约三百年前就破裂了，因为一次背叛。具体我们不清楚，但仇恨已经刻进血脉。”

    林晓风滑下兽背，脚踩在坚实的岩石上。悬崖边缘的岩石是深黑色的玄武岩，表面有熔岩流动的纹理，冰凉坚硬。他转身面对足术，这只三米高的巨兽现在看起来不再恐怖，反而有种沧桑的威严。

    “谢谢你们。”他说，然后顿了顿，“我该怎么……报答？”

    “别说报答，”双双已经重新合并，三头齐摇，“山海经的世界里，施恩与受恩是循环，不是债务。如果非要说什么……就让我们看到你走到最后。看看一个能调解足术的人类少年，能不能也调解这个濒临崩溃的世界。”

    “别说再见，”蓝头补充，冰晶眼睛温和地看着他，“离别是不吉利的词。就说——前路再会。”

    “前路再会。”林晓风重复。

    足术点点头，两个头罕见地同时露出类似微笑的表情——红头的嘴角上扬，火星变成温暖的火花；蓝头的眼睛弯起，冰晶折射出彩虹般的光晕。然后它们转身，奔向悬崖侧面的另一条小路，身影迅速消失在岩石后。

    双双分裂成三个毛球，最后滚走前，中间那个头回头喊了一句，声音在河风中飘忽：

    “记住！黄鸟在巫山，但要到达巫山，你必须先通过苍梧野的考验！帝舜的墓是空的，但空墓里藏着真——”

    话音未落，三个毛球滚入岩缝，消失不见。

    后半句话被赤水河的咆哮声彻底吞没。

    林晓风独自站在悬崖边。

    风从对岸森林吹来，带着草木的清香、泥土的湿润，以及隐约的兽鸣——不是熟悉的野兽声音，而是某种空灵如笛鸣、却又隐含威胁的啸叫。他握紧《山海经》，书又开始发热，温度透过麻布衣传递到掌心。

    他翻开书。

    新的一页已经完全成型。不再是记录，而是清晰的指引，文字散发出柔和的银光：

    “第一试炼通过。智慧启程，心镜初明。

    接下来：探索苍梧之野，寻找帝舜空墓之谜。你将遭遇——

    三足离朱，其目可视千里，但会吞噬所见者的记忆；

    视肉怪兽，无形无骨，会拟态成你最想渴望之物；

    两头蛇，分合即死，其毒无解，但其蜕皮可治百病。

    小心，旅者：有些死亡会循环，有些记忆会再生。

    关键线索：空墓不空，衣冠冢藏真。

    最终警告：不要相信你看到的第一个记忆。”

    林晓风合上书，银光从书页缝隙透出，又渐渐熄灭。

    他望向对岸的苍翠之地。苍梧之野。帝舜埋葬之地。父亲可能去过的地方。

    家已经很远，远得像上辈子的梦。数学补习、母亲的唠叨、学校的铃声……那些曾经构成他全部世界的琐碎，此刻变得虚幻而不真实。但前路危险重重，黑蛇的阴影悬在天际，无数未知的怪物潜伏在森林深处。

    然而，林晓风心中燃起一股从未有过的火焰。

    不是勇气——他仍然害怕，双腿仍在颤抖——而是某种更深层的东西：渴望。渴望知道父亲是否来过这里，渴望知道黑蛇是什么，渴望知道《山海经》为什么会选择他，更渴望知道……这个世界，这个荒诞、危险、却又真实得让他每一个毛孔都在颤栗的世界，到底隐藏着什么秘密。

    悬崖下的赤水河突然翻涌。

    不是自然的波涛，而是有规律的、向着某个中心点汇聚的漩涡。林晓风俯身下望，看见上游漂来一艘木舟。

    不是现代船只，而是原始的独木舟，由整根巨木挖空而成，船身布满刀斧凿刻的痕迹。划船者背上确实有翅膀——但那是破损的。

    羽毛残缺不全，左翼从中间折断，耷拉在身侧，只有右翼还能勉强保持形状。羽毛原本应该是洁白的，现在却沾满污渍：干涸的血迹、烟灰、泥浆，还有某种绿色的粘液。划船者是个少女，年纪与他相仿，或许稍大一两岁。她的脸很脏，但五官清晰，眼睛在污迹中亮得惊人，像困兽最后的锋芒。

    她也看见了他。

    两人隔空对视。少女愣了一下，嘴唇微张，似乎想说什么，但随即咬牙，更加用力地划桨，将船艰难地转向悬崖这边。

    “上船！”她喊，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“快！追兵来了！”

    林晓风回头。

    天空出现数个黑点，正从森林方向快速接近。是长翅膀的人影，至少五个，六只？不，七个。他们飞行速度极快，双翼完全展开时跨度超过三米，羽毛在青白阳光下泛着金属般的光泽。每个人手中都持有弓箭，弓身弯曲如月，箭矢在飞行中已经搭上弦。

    没有犹豫的时间。

    林晓风后退两步，助跑，从悬崖边缘纵身跃下。

    风声呼啸，赤水河的血红水面在眼前急速放大。他调整姿势——感谢体育课学过的跳远——瞄准木舟。下落时间其实只有三秒，但在意识里被拉长得像永恒。他看见少女仰起的脸，看见她眼中闪过的惊讶，看见她伸出沾满污渍的手。

    “砰！”

    身体重重砸在木舟中部，船身剧烈摇晃，几乎翻覆。少女低骂一声，用身体重量压住另一侧，同时奋力划动唯一的桨。木舟如离弦之箭，冲入赤水河中央最湍急的暗流。

    “抓紧！”她嘶声喊道。

    林晓风趴倒在船底，双手死死抓住船舷。木舟在血红的浪涛中颠簸，每一次起伏都像要被撕碎。河水溅到脸上，温热黏腻，带着浓烈的铁锈和……另一种难以形容的甜腥味，像腐烂的蜂蜜混合了铜绿。

    追兵已至悬崖边。

    七个羽民悬停在空中，双翼规律拍打，卷起的气流在河面掀起涟漪。他们身着轻甲，由某种银色鳞片编织而成，在阳光下闪闪发光。面部被半覆式头盔遮挡，只露出眼睛——那些眼睛是金色的，瞳孔竖直，像鹰隼。

    领头者抬手。

    七张弓同时拉满。

    箭矢破空而来，不是直线，而是带着诡异的弧线，仿佛有生命般在空中调整轨迹，全部锁定木舟。

    少女猛地转身，展开残破的双翼。

    不是用来飞——她根本飞不起来——而是作为盾牌。她将林晓风护在身后，残翼完全张开，尽管折断的左翼只能展开一半。箭矢如雨点般落下。

    “笃！笃！笃！”

    沉闷的撞击声。箭矢钉在翼骨上，穿透羽毛，卡在骨骼间隙。少女身体剧震，每一次中箭都让她闷哼一声，但她死死站着，像一尊破损的雕塑。

    “低头！”她咬牙说，嘴角渗出血丝。

    林晓风伏下身，怀中《山海经》突然发烫，温度高到几乎灼伤皮肤。他本能地翻开书——不是用手，而是书自动弹开，停在赤水河的那一页。

    插图活了过来。

    不是之前的悬浮投影，而是更深的、浸入式的活化。纸面上的赤水河开始流动，浪花翻涌。而在水底深处，浮现出无数细小的人影：只有巴掌大，身体半透明，像水母般漂浮。它们没有五官，只有一团模糊的轮廓。

    蜮。含沙射影的怪物。

    书页上的蜮齐刷刷抬头，看向纸面外的世界。然后，它们张开“嘴”——如果那算嘴的话——朝水面喷射出沙子般的暗器。

    现实与书页的边界模糊了一瞬。

    赤水河中，真正的蜮浮出水面。成千上万，密密麻麻，半透明的身体在血红的河水中像沸腾的气泡。它们同时喷射——不是沙子，而是某种黑色的、粘稠的液体，在空中散成细密的雾。

    黑雾精准绕过他们的小船，全部射向空中的羽民追兵。

    惨叫。

    不是人类的惨叫，而是某种鸟类被撕裂喉咙的尖啸。七个羽民在空中痉挛，黑雾粘附在翅膀上，羽毛瞬间腐蚀，冒出青烟。他们失去平衡，像折翼的鸟一样坠入赤水河，溅起血红的浪花后，再没浮起。

    小船顺流而下，将惨叫声和坠落的残影迅速甩在后方。

    河面恢复平静，只有蜮缓缓沉入水底，半透明的身体逐渐隐没在血红的河水中，仿佛从未出现。

    少女惊呆了。

    她缓缓收回残翼，箭矢还钉在上面，随着动作摇晃。她转过头，脸上污迹被汗水冲开几道，露出下面苍白的皮肤。金色眼睛——林晓风这才注意到，她的瞳孔也是金色的，但比那些追兵的颜色更温暖，像琥珀——死死盯着他手中的书。

    “你做了什么？”她声音嘶哑。

    “我……我不知道。”林晓风看着书页，那些蜮已经恢复成静止的插图，仿佛刚才的一切都是幻觉。但书页边缘残留着微弱的黑雾痕迹，正在缓缓消散。

    少女的目光从书移到他脸上，审视、警惕，还有一丝……恐惧？

    “那本书，”她说，“给我看看。”

    林晓风犹豫了一瞬，还是递过去。少女用沾满血污的手接过，指尖触碰到封面的饕餮纹时，轻微颤抖了一下。她翻开封面，看到内页的朱砂绘图和篆文，瞳孔骤然收缩。

    “真本。”她低声说，像在确认某个可怕的猜想，“传说中的《山海经》真本。不是后世抄录的赝品，不是残缺的辑录，而是……原初之书。怪不得你能控制蜮……你从哪里得到的？”

    “市图书馆。古籍区，最底层的书架。”林晓风如实回答，“它……把我吸进来的。”

    少女沉默良久，手指摩挲着书页，动作轻柔得像触碰婴儿的脸颊。终于，她将书递还，金色眼睛直视他：

    “那你回不去了。至少现在回不去。真本认主，除非完成它的使命，否则不会放你离开。它会用各种方式将你留在山海经的世界，直到你做到它希望你做的事——或者死在这里。”

    林晓风接过书，掌心传来书皮的温热，像活物的体温。

    “什么使命？”

    “我不知道。”少女望向对岸越来越近的苍梧之野，“历代持有真本的人，都在寻找某个答案。有人说是世界的真相，有人说是天帝的秘密，还有人说是……回家的路。也许答案就在帝舜的墓里。我也正要往那边去。”

    小船靠岸。

    不是沙滩，而是布满黑色鹅卵石的河滩，石头被赤水河冲刷得光滑圆润，每一颗都泛着血红的反光。苍梧之野在暮色中展开——不是黄昏的暮色，而是那轮青白太阳开始西沉时特有的、清冷如月光的暮色。

    原始森林的边缘就在五十米外。参天古树的树冠在百米高空交错，形成密不透光的华盖。枝叶间有发光生物穿梭：拳头大的光球，拖着长长的光尾，像慢速流星；还有藤蔓本身在发光，淡紫色的荧光沿着藤身流动，像植物的血脉。

    更深处，传来某种鸟类的鸣叫。

    不是悦耳的啼鸣，而是清越悲凉的、仿佛在吟唱古老葬歌的长吟。每一个音节都拖得很长，在森林中回荡、叠加，形成层层叠叠的和声。那声音里有哀伤，有不甘，还有某种林晓风无法理解的……召唤。

    他踏上岸，鹅卵石在脚下滚动。书页自动翻动，停在崭新的一章：

    “第二试炼：苍梧之野。

    状态：已进入。

    同伴确认：羽民逃犯，名‘小羽’（暂称），可信度：待评估。

    距离帝舜空墓：三十七里（直线），但直线不可行。

    今日剩余安全时间：两个时辰（以青白太阳沉入西山为界）。

    警告生效：不要相信你看到的第一个记忆。”

    他回头。

    少女——小羽——也下了船，正用从衣服上撕下的布条包扎翅膀上的箭伤。她的动作熟练而麻木，仿佛已做过无数次。翅膀无法完全收拢，折断的左翼只能半耷拉着，羽毛凌乱，有些地方已经秃了，露出下面粉红色的皮肤。

    “要合作吗？”林晓风问，声音在寂静的河滩上显得格外清晰，“你熟悉这个世界，我有这本书。我们一起找答案，也许能互相帮助。”

    小羽停下包扎的动作，抬起头。金色眼睛在暮色中像两盏小灯，目光扫过他手中的古籍，扫过他身上的麻布衣，最终落回他脸上。审视持续了十秒，也许更久。

    “暂时同盟。”她说，声音依然嘶哑，但多了些别的意味，“但如果你背叛我，我会把你扔给视肉当饲料。视肉喜欢吃有智慧的生灵，尤其是……说谎者。”

    “视肉是什么？”

    “你会知道的。”她将最后一条布条打结，站起身，翅膀的伤痛让她踉跄了一下，但她立刻稳住，“现在，跟我走。我知道一条相对安全的小路，能避开离朱的领地——暂时。”

    她率先走入森林边缘，身影迅速被浓密的阴影吞没。

    林晓风跟上，最后看了一眼赤水对岸。流沙地已不可见，连悬崖都隐没在暮色中。图书馆、学校、母亲所在的世界……那些曾经构成“现实”的一切，此刻变得虚幻而不真实，像上一生的梦境。

    但他握紧书，感受着纸页传来的、恒定不变的温热。

    某种直觉告诉他——父亲一定来过这里。

    也许，还活着。

    森林完全吞没了他们的身影。在跨过某条无形的边界线时，林晓风怀中的书轻微震动，封面的饕餮纹闪过一丝金光，仿佛在记录：

    “第二钥匙入场，第二阶段开始。”

    而在他们身后百里外的流沙地，那些黑色眼睛已经覆盖了整个区域，将金色沙海变成一片死寂的黑色晶域。眼睛中央，沙粒缓缓塑形，组成一个人形轮廓。

    轮廓穿着现代登山服，款式陈旧，但功能完整：多口袋设计，肩部有耐磨补丁，胸口位置——

    “昆仑科考队”的徽章清晰可见。

    人影的面部模糊，只有轮廓，没有五官。但它抬起手，动作僵硬却精准，指向苍梧之野的方向。

    所有黑色眼睛齐刷刷转向，瞳孔深处映出森林的轮廓、赤水河的血光，以及……两个渺小身影消失的方向。

    一个沙哑的、非人的声音回荡在死寂的晶域上，不是通过空气传播，而是直接震动每一颗黑色晶体：

    “第二个钥匙……也入场了。”

    声音停顿，仿佛在品味这句话的含义。

    然后，补充道，语气里带着某种扭曲的愉悦：

    “游戏继续。”