第二章 暗河十日

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    第二章 暗河十日

    一、腐朽的长廊

    暗河的水是死的。

    这不是修辞。当张叶子在冰冷刺骨的泥水中竭力维持“枯木敛息术”时，他能清晰感觉到——这条深埋地底、早已被神木林遗忘的古老水道，其水体本身，蕴含着某种缓慢而坚定的“死意”。

    不是寻常的污浊，不是单纯的缺氧。

    而是乙木灵气的绝对对立。是一种万物寂灭、生机断绝后残留的、凝固的“空”。

    “难怪……”他几乎冻结的思维勉强转动，“难怪师父留下的地图里，特意标注了这条水道……只有这种地方，才能暂时屏蔽祖木的感知……”

    枯木敛息术，是木长风在一次大醉后，用沾着酒液的手指，在他掌心凌乱画出的禁术。那时师父眼神涣散，喃喃说着疯话：“要骗过吃人的树……就得先变成真正的死木……死得彻底……死得连它都闻不到……”

    张叶子当时只当是醉话。但他记下了那些扭曲的符文，那些违背常理的灵力逆行路线。此后十年，在每一个无人窥见的深夜，他蜷缩在弟子房最角落的床铺，用薄被蒙住头，在体内一遍遍模拟、运转，直到经脉撕裂般疼痛，直到呕出带着木屑清香的鲜血。

    此刻，这疯癫的禁术救了他的命。

    他像一截真正的朽木，沉在河床最深的阴影里。胸口紧贴着那半截雷击木，粗糙的木炭表面透过湿透的衣襟，传来微弱却持续的、尖锐的酥麻感。这感觉与周围死寂的水体格格不入，像黑夜里的针，不断刺痛着他濒临涣散的神智。

    不能睡。不能昏。

    头顶上方，土层深处，那种庞大存在的“蠕动”感尚未完全消失。无数妖化的树根像饥渴的盲蛇，在岩层与土壤中疯狂穿掘，搜寻着任何一丝异常的生命气息。每隔一段时间，就有一股冰冷、恢弘、如同实质般的神念扫过河面。那是元婴老祖的意志，是神木林掌门木擎苍的力量。每一次扫过，张叶子都觉得自己从里到外被彻底“看穿”了一遍，尽管敛息术让他与死物无异，但那深入骨髓的恐惧，几乎要冲破禁术的束缚。

    时间失去了意义。

    可能是一刻钟，也可能是一整天。那神念扫过的频率逐渐降低，但并未远离。张叶子知道，掌门不会轻易放弃。丢失雷击木，对神木林而言，恐怕不亚于道统根基被动摇。他们掘地三尺，也会把他找出来。

    他必须离开这条暗河，越快越好。

    但怎么走？

    暗河并非笔直通道。地图在他脑子里，但那是百年前、师父还是少年时偶然发现的废弃水路。百年间，地质变迁，妖木根系的扩张，都可能改变河道。更何况，此刻他连抬头观察的力气都快没了。

    枯木敛息术在持续消耗他本就稀薄的生命力。更致命的是，他受伤了。切断雷击木束缚时，祖木反震的那一下，混杂着元婴神念的冲击，让他五脏六腑都移了位。内伤在冰冷的死水里缓慢而坚定地恶化，每一次心跳，都扯着胸腔里火辣辣的疼。

    “不能……死在这里……”

    师父最后那张飘落的人皮，在眼前晃过。

    他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。开始极其缓慢地，调动丹田内所剩无几的灵力——不是乙木灵气，而是那隐藏了十年、与神木林功法截然相反、属性为金的“庚金之气”。微弱的气流沿着破损的经脉艰难游走，汇聚到双眼。

    视野微微亮起，带着金属的锐芒。

    这是“金瞳术”，同样是师父留下的偏门小术，消耗极小，能在绝对黑暗中视物，但视野狭窄模糊，且持续消耗会加剧经脉负担。此刻顾不得了。

    他微微转动脖颈，冰凉的河水灌入耳鼻。金瞳的视野里，暗河呈现出一片冰冷的、毫无生命色彩的灰蓝色。河床狭窄，不足两丈宽，两侧是光滑陡峭、被水流磨蚀了不知多少万年的岩壁。头顶是低矮的、犬牙交错的石灰岩顶，垂挂着一些惨白的、早已死去的钟乳石。

    水流几乎凝滞，只在某些岩石缝隙处，有极其微弱的、几乎无法察觉的流动迹象。

    他辨认着方向。记忆中的地图标注，这条暗河最终会汇入五十里外的一条地上河——沉玉河。那是神木林势力范围的边界之一。只要进入沉玉河，顺流而下，就有机会混入凡人地界，暂时摆脱追踪。

    但五十里……在无法调用灵力快速遁行、只能依靠体力在复杂危险的地下河床中跋涉的情况下，不啻于天堑。

    更何况，他必须时刻维持枯木敛息术。一旦泄露半点活人气息，在这相对封闭的地下空间，瞬间就会被锁定。

    只能走一步，看一步。

    他开始在河床底部极其缓慢地爬行。动作必须轻，不能带起明显的水流，不能触碰可能松动的石块。每一次移动，受伤的内腑都传来尖锐的刺痛，冰冷的河水从伤口渗入，带来麻木与更深的寒意。怀里那半截雷击木，随着动作轻轻摩擦着胸口皮肤，那微弱的酥麻感竟奇异地带来一丝暖意，对抗着逐渐蔓延的冰冷。

    爬了大约十丈，前方出现岔道。一条稍宽，水流略急，但金瞳视野中，那条水道深处隐约有极其微弱的、绿莹莹的光点闪烁——那是某种喜阴的苔藓或菌类，意味着那边可能有微弱的灵气或空气流通。另一条狭窄逼仄，需要侧身挤过，水更死寂，深处一片漆黑。

    按照常理，该走有光、可能有出口的那条。

    但张叶子停了下来。他盯着那些绿莹莹的光点，瞳孔收缩。不对劲。神木林地下，尤其靠近祖木根系范围，所有生机都会被吞噬殆尽，怎么可能有自然生长的喜阴植物？除非……那些是祖木根系末端衍生的、用于侦测的“感应须”！

    他毫不犹豫，选择了那条漆黑狭窄的死路。

    侧身挤入缝隙时，粗糙的岩壁刮擦着伤口，剧痛让他眼前发黑。缝隙窄得需要拼命吸气收腹才能通过，怀里揣着雷击木的地方被硌得生疼。但就在他大半个身子挤进去时，眼角余光瞥见，那条宽敞水道的深处，绿光微微摇曳了一下，几条细如发丝、几乎透明的暗红色“须子”，从岩壁缝隙中悄然探出，轻轻摆动，似乎在捕捉空气中的气味。

    果然是陷阱！

    他后背瞬间被冷汗浸透，尽管泡在冰水里。强忍着加快动作，彻底挤过狭窄缝隙。眼前豁然开朗，却又是一条相似的、死寂的暗河河道，只是更狭窄，岩顶更低矮。

    不敢停留，继续向前爬行。

    时间在绝对的黑暗、冰冷的死水和无声的痛楚中缓慢流淌。枯木敛息术像一袭不断收紧的裹尸布，榨取着他所剩无几的生命力。他不知道自己爬了多远，几个时辰？一天？中途有几次，实在撑不住，意识开始模糊，就狠狠咬一下舌尖，或者用指甲掐进掌心的伤口，用更尖锐的疼痛唤醒自己。

    怀里的雷击木，始终散发着那微弱却顽强的酥麻感。到后来，这感觉甚至成了他维系神智的锚。他忍不住去想，这到底是什么？真的是天劫残留下的雷霆之力？为何能克制那吞噬了无数修士的妖木？师父当年，是不是也这样怀揣着它，在绝望中寻找过生机？

    没有答案。只有前行。

    不知第几次挤过狭窄岩缝后，前方的水声似乎发生了变化。不再是死寂，而是有了微弱的、汩汩的流动声。金瞳视野中，前方河床似乎开始向下倾斜，水流速度明显加快，水中悬浮的细微颗粒也多了起来。

    是汇入主河道了？还是……

    他更加谨慎，将金瞳术催发到极致，同时分出一丝心神，仔细感知水流带来的信息。除了水流加速，似乎还有……一丝极其微弱的、新鲜的泥土气息？

    就在这时，头顶岩层深处，那股一直隐约存在的、庞大根系的蠕动感，忽然再次变得清晰、剧烈！无数根须穿凿岩层的隆隆闷响，如同地底闷雷，滚滚而来！方向，正是他此刻所在位置的上方！

    被发现了？！

    张叶子心脏骤停，几乎要停止运转敛息术。但下一刻，他强行压住恐慌。不对，如果是发现了自己，应该是精准锁定，而不是这样大范围的、似乎带着狂怒的穿凿。

    紧接着，上方岩层传来“咔嚓咔嚓”令人牙酸的碎裂声，细小的碎石和泥土簌簌落下，掉进暗河，激起浑浊的涟漪。那冰冷恢弘的元婴神念，如同狂暴的飓风，再次轰然扫过这片区域，比之前任何一次都要暴烈、都要仔细！

    这一次，神念中蕴含的情绪，张叶子清晰地“听”到了——是惊怒，是难以置信，是近乎疯狂的杀意！

    “搜！给我搜遍每一寸土地！每一滴水！他逃不远！”

    是木擎苍的声音，直接在神魂层面炸响，即使隔着厚厚的岩层和敛息术，依旧震得张叶子头晕目眩，口鼻再次渗出血丝，迅速被河水稀释。

    发生了什么？掌门为何如此暴怒？难道不仅仅是丢了雷击木？

    没时间细想。头顶岩层的碎裂声越来越密集，显然，妖化的根须正在强行突破岩层，要向这条暗河掘进！不能再待在水里了，一旦它们掘开河道，自己就是瓮中之鳖！

    张叶子目光急速扫视四周。金瞳视野中，左侧岩壁上方约两丈处，有一道黑黢黢的裂缝，斜向上延伸，不知通向何处。裂缝边缘有水流长期冲刷的痕迹，可能是古老的支流或者渗水通道。

    就是那里！

    他猛地从水中暴起！枯木敛息术瞬间解除，久违的、属于活人的气息猛然绽放，在死寂的河道中如同黑夜明灯！几乎在他气息泄露的同一刹那——

    “轰！！！”

    上方岩层轰然炸开一个大洞！数条水桶粗细、布满吸盘和倒刺的暗红色根须，如同地狱中探出的巨蟒，裹挟着碎石泥土，朝着他刚才藏身的水面疯狂扎下！吸盘张开，发出尖锐的破空声！

    张叶子在暴起的瞬间，已将仅存的庚金之气全部灌注双腿，猛地蹬踏河床！身形如同离弦之箭，向着侧壁裂缝射去！身后，根须刺入水面的巨大轰鸣与吸盘咬合的咔嚓声几乎贴着他的脚后跟响起！

    “抓住他！”木擎苍的神念如同跗骨之蛆，瞬间锁定了他！

    张叶子头也不回，伸手抓住裂缝边缘，湿滑冰冷。他不管不顾，五指用力，指甲崩裂，鲜血淋漓，借力将身体甩进裂缝！裂缝狭窄，仅容一人匍匐，他手脚并用，不顾一切地向深处爬去！

    身后，根须疯狂地抽打着岩壁，试图挤进裂缝，石块崩落，发出震耳欲聋的巨响。但裂缝太窄，那些粗大的根须一时无法进入，只能在外面狂怒地拍打、钻凿，将裂缝入口不断扩大。

    张叶子什么也顾不上了，只知道拼命向前爬。裂缝并非笔直，时而向上，时而向下，曲折蜿蜒，尖锐的岩石划破了他的衣服、皮肤，鲜血混合着泥水，在身后拖出一道黏腻的痕迹。胸口的雷击木不断撞击着胸腔，那酥麻感此刻变得滚烫，仿佛在回应外界的威胁，又像是在催促他快一点，再快一点。

    爬了不知多久，身后的轰鸣声渐渐被岩石隔绝，变得模糊。但那股被锁定的感觉并未消失，冰冷的神念如同无形的触手，依旧在裂缝入口处徘徊、试探，并开始顺着裂缝向内延伸。

    这条裂缝，并非绝路，但也绝非生路。它太狭窄，无法快速移动，一旦被堵住出口，就是绝境。

    就在张叶子感到绝望之际，前方突然传来微弱的、气流流动的“呜呜”声，同时，一股陈腐、但并非绝对死寂的、带着淡淡土腥和某种……干燥灰尘的气息，扑面而来。

    有风！有空间！

    他精神一振，加快了速度。又爬了数十丈，裂缝终于到了尽头。尽头处是一个被崩塌的巨石半掩的洞口，微弱的气流就是从巨石缝隙中吹出。

    张叶子挤到缝隙前，金瞳术向里望去。里面似乎是一个……巨大的、空旷的地下空间。空气流通，意味着可能有其他出口！

    他深吸一口气，用肩膀抵住巨石，调动体内最后一丝力气，同时将胸口那半截雷击木顶在巨石上。

    “给我……开！”

    “嗡——！”

    就在雷击木接触巨石的刹那，那一直微弱的酥麻感骤然变得强烈！一道细若发丝、却璀璨刺眼的湛蓝色电光，从枯黑的木炭表面迸发出来，击打在巨石上！

    “咔嚓！”

    巨石内部传来一声轻微的碎裂声。紧接着，以雷击木接触点为中心，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来！

    张叶子来不及惊讶，用尽全身力气一撞！

    “轰隆！”

    半人高的巨石碎裂成无数小块，滚落进去。一个仅容一人通过的洞口出现在眼前。

    浓郁得化不开的、混合了尘土、腐朽木头和某种奇异药香的陈旧气息，如同尘封了千万年的叹息，扑面而来，将张叶子彻底淹没。

    他踉跄着跌入这片黑暗。身后，裂缝深处，木擎苍的神念似乎察觉到了那瞬间爆发又消失的雷霆气息，发出一声惊疑不定的冷哼，随即更加狂暴地冲击着裂缝岩壁，整个地下都开始震动。

    但张叶子已经顾不上了。他瘫倒在洞口冰冷的岩石地面上，剧烈喘息，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。胸口衣襟内，那半截雷击木滚烫，似乎耗尽了刚才那一下迸发的力量，重新恢复了微弱的酥麻，但似乎……比之前稍微“活跃”了那么一丝。

    他勉强抬起头，用模糊的金瞳视野，看向这片陌生的地下空间。

    然后，他愣住了。

    这里不是天然洞穴。

    映入眼帘的，是巨大、规整的岩石穹顶，上面雕刻着早已斑驳模糊的古老壁画。脚下是平整的石板，缝隙里长满了厚厚的、灰白色的菌类。两侧，是粗大得需要数人合抱的石柱，支撑着穹顶，石柱表面同样雕刻着花纹，但大多已被岁月和湿气侵蚀。

    而最让张叶子瞳孔收缩的，是这片巨大空间中央，那一片……残破的、倒塌的宫殿式建筑废墟。

    飞檐斗拱的残骸，断裂的玉石栏杆，倾颓的雕花门窗，散落一地的瓦当碎片……一切都蒙着厚厚的灰尘，在绝对寂静中，诉说着曾经的规模与辉煌。

    这里，竟然是一处深埋地下的、古老建筑的遗迹！

    神木林地下，怎么会有这种东西？

    张叶子心中警铃大作。他立刻重新运转枯木敛息术，将自己伪装成一块顽石，同时金瞳术扫视四周，寻找可能的危险和出口。

    废墟规模很大，他的金瞳术视野有限，只能看到近处。空气虽然陈腐，但确实在流动，说明有通往外界的缝隙或通道。暂时没有发现活物气息，也没有祖木根系那种阴邪的脉动。

    他小心翼翼地向废墟靠近。脚下石板湿滑，长满了滑腻的苔藓。绕过一根折断的巨大石柱，眼前出现了一片相对空旷的区域。地面上，散落着一些东西。

    不是建筑残骸。

    是……器具的碎片。半截玉瓶，缺了口的三足小鼎，锈蚀得看不出原貌的金属残片，还有几块颜色暗淡、但质地似乎非同寻常的布料。更远处，似乎还有一些……散落的、灰白色的东西。

    张叶子走近几步，金瞳术聚焦。

    那是几具骸骨。

    并非完整的人形骨架，而是散乱的，似乎被某种巨力抛洒开来，与碎石尘土混杂在一起。骨头呈现一种不正常的灰白色，表面布满细密的裂纹，仿佛被抽干了所有精华，轻轻一碰就会化为齑粉。

    张叶子呼吸一滞。他蹲下身，忍住胸口的疼痛，仔细看去。其中一具相对完整的头骨上，额骨位置，有一个光滑的、拇指大小的圆洞，前后贯穿。不是利器击穿，更像是……被什么东西，精准地吸走了内部的物质。

    他想起师父被祖木根须刺穿丹田、吸干一切的模样，又想起神木林那些“坐化”、“失踪”的前辈。

    寒意，比暗河的死水更冷，顺着脊椎爬满全身。

    这里，恐怕不是什么上古遗迹。

    这里，是神木林的“坟场”。或者说，是祖木的“餐厅”！

    那些骸骨，恐怕就是千百年间，被祖木吞噬、然后被随意丢弃到此处的修士残骸！难怪骸骨呈现那种被抽干的灰白色，与师父留下的人皮如出一辙！

    那这片建筑……难道是更早以前，神木林还未建立，或者祖木尚未被“供奉”时，就存在于此的某个古老势力的遗址？后来被神木林占据，并将此地作为处理“残渣”的场所？

    无数疑问涌上心头，但此刻都不是深究的时候。他必须尽快找到出口，离开这个鬼地方！木擎苍的神念和根须，随时可能突破裂缝追进来！

    他强撑着站起，正要继续向气流流动的方向探索，目光忽然被骸骨旁不远处，一个半埋在尘土里的东西吸引。

    那是一个……巴掌大小的、扁平的玉盒。玉质温润，即使在厚厚的灰尘下，也隐约流转着极淡的、内敛的光泽。玉盒表面似乎刻有花纹，但被尘土覆盖，看不真切。

    能在这等死寂腐朽之地，历经岁月（从骸骨风化程度看，至少数百年）而不损，这玉盒绝非寻常之物。

    张叶子心跳快了一拍。他想起了师父留下的那些疯癫言语中，偶尔提及的只言片语：“祖木之下……埋着真相……也埋着……前人……”

    他犹豫了不到一息，上前，用衣袖拂开玉盒上的积尘。

    灰尘簌簌落下。玉盒露出真容。通体是上等的羊脂白玉，触手温凉。盒盖表面，雕刻的并非花草虫鱼，也不是祥云仙兽，而是一株……树。

    一株极其古怪的树。树干扭曲，枝叶狰狞，树根部分异常发达，盘根错节，深深扎入下方象征大地的纹路中。而在树冠顶端，并非叶片或花朵，而是一个个极其细小的、仿佛在挣扎哀嚎的……人形轮廓！

    雕刻者的技艺高超，即使人形细小，那股绝望挣扎的意韵却扑面而来。

    而在怪树的下方，靠近树根的位置，刻着两个古老的篆文。张叶子辨认了片刻，心头剧震。

    那两个字是——“囚木”。

    囚木？囚禁之木？还是……以木为囚？

    玉盒没有锁，只是严丝合缝地盖着。张叶子深吸一口气，用颤抖的手指，轻轻掀开盒盖。

    没有预想中的霞光万道，也没有机关毒物。盒内，只有一枚颜色暗淡、非金非玉、约莫婴儿拳头大小的……种子。

    种子呈椭圆形，表面布满细密玄奥的天然纹路，但这些纹路此刻黯淡无光，呈现出一种毫无生机的灰褐色。入手沉重，冰凉，感受不到任何灵气波动，仿佛一块顽石。

    种子底下，垫着一张薄如蝉翼、却异常柔韧的暗黄色绢帛。绢帛上，写满了密密麻麻的、蝇头小楷般的字迹。字迹颜色暗红，似以朱砂混合某种特殊颜料写成，历经漫长岁月，依旧清晰。

    张叶子拿起绢帛，就着金瞳术的微光，看向开头几行。

    “余，玄元宗末代守经长老，道号‘寂尘’，留书于此，以待有缘……”

    玄元宗？张叶子从未听过这个宗门名号。神木林的历史记载中，这片土地自古便是神木林地界。

    他压下疑惑，继续往下看。

    “……宗门不幸，八千载基业，毁于一旦。非外敌入侵，非天灾人祸，实乃祸起萧墙，源自‘圣木’……”

    “初，祖师自天外陨星得异种，植于后山灵眼，称‘通天建木’，可聚灵纳元，助弟子修行，宗门遂大兴。然三百载后，异变陡生。建木反噬，根系蔓延，窃取地脉，更诱弟子以精血神魂献祭，可得‘灵性灌注’，修为暴涨。初时隐秘，后竟成秘传。门中高层，或受蛊惑，或畏其威，或贪其利，竟奉之为圣，立为宗门根基……”

    “余力谏无果，反遭囚禁。眼见同门沉沦，弟子化薪，悲愤无门。后查宗门故纸，方知此木非本界之物，乃域外‘噬灵妖种’，以生灵精魄为食，以宗门气运为巢。所谓灌注，实为寄生，所谓飞升，恐是养料……”

    “妖木日强，渐生灵智，竟欲以全宗弟子、万里山河为祭，破界而出。余知大限将至，宗门倾覆在即，无力回天。唯盗取宗门至宝‘玄元种’一枚，录下真相于此，藏于宗门旧墟之下，盼后世有缘者得之，知我玄元之殇，明此妖木之祸，切莫重蹈覆辙……”

    “妖木之根，已深入大地灵脉，非寻常手段可除。唯其初降世时，曾遭天雷击顶，残骸对妖木有先天克制。然残骸早被妖木本体镇压于根巢深处……若后世有英杰，得见此书，当寻雷击残骸，或有一线生机……”

    “余油尽灯枯，魂将散矣。玄元道统，自此而绝。悲乎！哀乎！后世君子，慎之！戒之！”

    绢帛末尾，是“寂尘绝笔”四个字，字迹潦草颤抖，透着一股无尽的悲愤与绝望。

    张叶子拿着绢帛的手，微微发抖。不是因为寒冷，而是因为绢帛上文字透露出的、与神木林何其相似的真相！

    玄元宗……通天建木……噬灵妖种……

    神木林……祖木……

    八千年前？难道神木林这片基业，就是建立在玄元宗的废墟之上？所谓的祖木，就是玄元宗的“通天建木”，那域外噬灵妖种？

    难怪！难怪神木林的功法，对祖木的依赖如此之深！难怪门中精英，总在修为达到一定程度后“自愿奉献”或“神秘失踪”！难怪师父会说，这林子吃人！

    一切线索，在此刻串联起来。那暗红色的、搏动的妖木，那被吸干的骸骨，那被掩盖的历史……神木林，不过是另一个玄元宗！是妖木寄生下的又一个傀儡宗门！

    而他怀里的这半截雷击木……就是绢帛中所说的，妖木初降世时，天雷击顶留下的残骸！是唯一能克制这妖木的东西！

    难怪木擎苍如此暴怒！这不仅是丢了祖木遗骸，更是丢了能威胁祖木本体的要害之物！

    张叶子心头狂震，又是恐惧，又是一种近乎扭曲的明悟。他小心翼翼地将绢帛折好，收入怀中，与雷击木放在一起。又拿起那枚灰扑扑的“玄元种”，入手冰凉沉重，不知有何用途，但既然是玄元宗至宝，又与这真相一同封存，想必不凡。也一并收起。

    做完这一切，他强撑起身体。必须立刻离开！木擎苍随时会找到这里！

    他辨明气流来向，朝着废墟深处，气流更明显的地方走去。绕过几处残垣断壁，前方出现了一面相对完整的岩壁，岩壁下方，有一个被坍塌的梁柱半掩的、黑黝黝的洞口，气流正从那里“呼呼”吹出，带着更清新的、水汽的味道。

    是出口！

    张叶子精神一振，加快脚步。但就在他即将靠近洞口时，异变陡生！

    “嗡——！”

    怀中那半截雷击木，毫无征兆地，再次变得滚烫！而且这次，是前所未有的灼热！同时，一股微弱却清晰的、带着贪婪与渴望的“波动”，如同水纹般，从废墟深处，那片骸骨最密集的区域荡漾开来！

    紧接着，那些散落在地的、灰白色的骸骨，竟然开始微微震颤！骸骨表面，浮现出极其微弱的、与祖木同源的暗红色光点，如同夏夜坟场的磷火，幽幽闪烁！

    “不好！”

    张叶子瞬间明白过来！这废墟不仅仅是丢弃残骸的地方！这些骸骨，恐怕也早已被妖木的力量浸染，成为了其延伸的感知或防御的一部分！自己刚才触动玉盒，取出玄元种和绢帛，泄露了活人气息，加上雷击木的刺激，惊动了这些“骸骨”！

    “咔嚓……咔嚓……”

    令人牙酸的骨骼摩擦声响起，几具相对完整的骸骨，竟然摇摇晃晃地，从地上“站”了起来！它们眼窝中跳动着暗红色的鬼火，下颌骨开合，发出无声的嘶吼，挥舞着骨爪，朝着张叶子蹒跚扑来！动作僵硬，但速度不慢，更带着一股阴冷死寂的腐朽气息！

    与此同时，头顶上方，那被根须疯狂冲击的裂缝处，传来木擎苍冰冷而带着一丝惊喜的神念波动：“原来躲在这里！小老鼠，看你往哪儿跑！”

    前有骸骨鬼物，后有元婴追兵！

    绝境！

    张叶子眼中血色上涌。他猛地从怀中掏出那滚烫的雷击木，握在手中，将体内最后残存的所有力量——无论是微弱的乙木灵气，还是更稀薄的庚金之气，甚至是燃烧生命力换来的血气，不顾一切地，疯狂灌入这半截枯黑的木炭之中！

    “给我……开！”

    “轰隆——！！！”

    雷击木猛然爆发出刺目欲盲的湛蓝色雷光！无数细小的电蛇狂乱舞动，发出噼啪炸响，照亮了整个昏暗的地下废墟！至阳至刚、狂暴毁灭的雷霆气息轰然爆发，与周围阴邪死寂的妖木气息剧烈冲突！

    扑来的几具骸骨鬼物，如同遇到烈阳的积雪，瞬间僵直，体表暗红磷火剧烈摇曳、黯淡，发出“滋滋”的灼烧声，冒起青烟，前冲之势顿止！

    就连岩壁上方裂缝处，木擎苍延伸进来的神念触须，也被这突如其来的、精纯暴烈的雷霆之力灼烧了一下，发出一声闷哼，瞬间缩回不少！

    “天劫之力？！你竟能催动？！”木擎苍的声音带着难以置信的惊怒。

    张叶子自己也被雷击木爆发出的力量吓了一跳，但此刻顾不得了。雷光闪耀中，他看到那被梁柱半掩的洞口后方，似乎是一条倾斜向上的天然岩缝，隐约有极其微弱的天光透下！

    就是那里！

    他趁着骸骨鬼物被雷霆震慑、木擎苍神念稍滞的刹那，将雷击木当做短棍，朝着挡在身前的两具骸骨狠狠扫去！

    “咔嚓！咔嚓！”

    被雷霆之力克制的骸骨，本已脆弱，此刻在雷击木的轰击下，瞬间粉碎，化为齑粉！

    张叶子毫不停留，如同离弦之箭，冲向那洞口，手脚并用，扒开坍塌的梁柱碎木，一头钻进了那条狭窄潮湿、向上延伸的岩缝！

    “休走！”

    木擎苍的怒喝如同雷霆，在身后炸响。数条粗大的妖木根须，终于强行挤塌了裂缝入口处的岩石，如同血色巨蟒，朝着岩缝疯狂钻入！但岩缝过于狭窄曲折，根须钻入速度大减。

    张叶子在黑暗中拼命向上爬。岩缝陡峭湿滑，布满苔藓，他手脚并用，指甲翻裂，膝盖磨破，却感觉不到疼痛，只有胸膛里燃烧的一团火，和手中那半截虽然雷光黯淡下去、却依旧滚烫的雷击木。

    快！快！快！

    上方，那一点天光越来越亮，新鲜空气的味道越来越清晰！甚至能听到隐约的、哗啦啦的水流声！

    是沉玉河！出口就在河岸附近！

    “砰！”

    他终于撞开了岩缝出口处覆盖的藤蔓和乱石，炽烈的、久违的天光，瞬间刺入他适应了长久黑暗的双眼，泪水汹涌而出。

    但他不敢停留，连滚带爬地扑出岩缝，落入一片及膝深的、冰凉湍急的河水之中！

    沉玉河！他终于出来了！

    眼前是宽阔的河面，对岸是起伏的山峦，天空是阴沉沉的白昼。身后，是陡峭的、布满了植被的河岸岩壁，他刚刚爬出的岩缝，隐藏在一丛茂密的灌木之后。

    “轰！”

    岩缝内传来剧烈的轰鸣和坍塌声，整个河岸都震颤了一下。显然，木擎苍的根须正在里面疯狂破坏，试图扩大通道追出来。但岩缝狭窄，一时半会儿难以突破。

    张叶子挣扎着在河水中站起，浑身湿透，血迹斑斑，狼狈不堪。他回头看了一眼那震颤的岩壁，眼中闪过刻骨的仇恨与冰冷。没有片刻犹豫，他转身扑入沉玉河湍急的河水之中，借着水势，向下游拼命游去。

    冰冷刺骨的河水冲刷着伤口，带来剧痛，也带来清醒。怀中的雷击木依旧滚烫，玄元种和绢帛紧贴着皮肤。他回头望了一眼神木林方向，那片熟悉的、笼罩在淡淡绿雾中的连绵林海，此刻在他眼中，已是狰狞的魔窟。

    木擎苍的怒吼和根须冲撞岩壁的轰鸣，渐渐被河水奔流的声音掩盖。

    他活下来了。从神木林，从元婴老祖手下，从妖木的巢穴里，捡回了一条命。

    但这仅仅是开始。

    他知道，从今往后，他将面对神木林无穷无尽的追杀，面对整个修真界可能的贪婪与敌意。

    但他也知道了真相。握住了希望。

    张叶子抹了一把脸上的河水与血水，看向前方雾气弥漫的、未知的河道下游，眼神一点点变得坚硬，如同手中那半截历经天劫而不毁的雷击木。

    顺流而下，亡命天涯。

    这天下，总要有个说法。