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周六早上，布里斯顿难得出了太阳。光线从窗帘缝里挤进来，在地板上画了道亮条。
李察醒得比平时晚，昨天解码到大脑超载，身体需要补觉。
他翻了个身，正准备再赖一会儿。
楼下传来碗碟碰撞的声音，夹杂着妹妹的说话声。
无奈，他只能起床，穿衣服下楼。
厨房里只有伊芙琳一个，围裙系在腰上，正往烤架上摆面包。
“爸妈呢？”
“爸去邮局了，寄什么东西。妈在卧室休息，昨晚咳了好一阵。”
伊芙琳把烤好的面包翻了个面，手法很利索。
她从小就帮着母亲做家务，洗碗擦地烤面包，手上的活比同龄女孩熟练得多。
以前或者说两周前，李察在家里的定位是“需要被照顾的那个”。
身体很差，动不动就生病，母亲注意力有一大半花在他身上，伊芙琳自然而然地接过了其余的部分。
她比李察小一岁，但有时候说话口气比姐姐还像姐姐。
最近这个关系却在发生微妙变化，因为李察开始主动帮家里做事了。
帮着收碗碟、早起把壁炉的灰掏了、甚至前天还学着给自己缝了一颗掉了的纽扣，虽然缝得歪歪扭扭，被母亲拿回去返工。
伊芙琳对此的反应是有些复杂的。
一方面她觉得挺好的，哥哥终于不再是个废物病痨鬼了。
另一方面她说不太清楚，但心里隐隐约约有什么被挪动了。
过去几年里，“照顾哥哥”已经成了她在家庭中存在感的重要组成部分。
母亲照顾哥哥身体，她照顾哥哥的日常，这是条运转了很久的链条。
现在链条上的一环忽然不需要她了。
从对方这些日子在学校的表现来看，也可以说是那个环节忽然自己转起来了，转得还特别快。
“面包好了。”伊芙琳把碟子端过来搁在桌上：“黄油你自己抹。”
“好。”
“茶在炉子上，自己倒。”
“知道。”
她看着李察自己倒茶、抹黄油、把面包切成两半的样子，忽然问了一句：
“哥，你最近是不是在瞒着我们偷偷做什么？”
“做作业，不是说过了。”
“骗人，谁会把作业本锁在抽屉里。”
李察嚼吧两口面包，就眼都不眨的撒起谎来：“锁的是日记。”
“你什么时候开始写日记了？”
“最近。”
“写什么？”
“写我妹妹每天的问题越来越多。”
伊芙琳瞪了他一眼，把自己那份面包用力掰成小块，一块一块往嘴里送。
安静了一会儿，她又忽然换了个话题：
“哥，妈妈的生日快到了。”
“嗯，下个月十号嘛。”
“你还记得日子？”女孩有些惊讶。
以前的李察对这类日程的记忆力约等于零，生日、纪念日、缴房租日期……全靠别人说，他才会应一声。
“最近记忆力好了点。”
伊芙琳没有追问这句话，但眼睛却眯了起来。
“我想给妈妈买个东西。”她把最后一块面包塞进嘴里，含糊地说：
“一条围巾，或者一副手套。她那副手套戴了好几年，指尖都磨出洞了。”
“可以啊，要多少钱？”
“羊毛手套最便宜都要两先令六便士，好一点的要三先令。”
她说这个数字的时候有些沮丧，三先令对他们来说不是小数目。
“一人出一半？”李察说。
“你哪来的钱？”伊芙琳直截了当地问。
这问题是个小小的试探。
一个原本连零花钱都不够用的人，忽然说“一人出一半”，底气来自哪？
“沃伦现在每天请我吃午饭，我原来花在午饭上的那点钱就省下来了，攒到下个月差不多够。”
伊芙琳的表情松了一些，这事她自然也知道：
“行，那说定了，买那副三先令的。”
“嗯，那就买三先令的。”
兄妹俩碰了一下茶杯，里面是掺了牛奶的廉价红茶。
………………
吃完早饭后，他们就出了门。
名义上是去给母亲物色生日礼物，实际上两人也需要透透气。
伊芙琳平时除了上学和帮家里做事，几乎没什么出门机会。
街上的人比工作日多了许多。
裹着围巾的主妇们挎着篮子去买菜，推着手推车的小贩在街角叫卖烤栗子，报童吆喝声和马蹄声搅在一起，嘈嘈切切。
“先去看手套。”伊芙琳走在前面，步子比李察快。
她穿的外套袖口有些短了，露出一截白生生的手腕。
走路的时候辫子在脑后一甩一甩，在灰蒙蒙的街景里晃出点活泼的弧线。
“格拉夫顿街上有一家百货分店，周六打折。”
“你怎么知道？”
“同学说的。”
两人拐上格拉夫顿街。
百货分店门面不大，玻璃窗里摆着几顶女帽和一排手套。
伊芙琳趴在窗户上看了半天，伸手指了指第二排的一副深棕色羊毛手套。
“那副，三先令。”
手套针脚细密，内侧有层薄绒，指尖和掌心加了耐磨的皮革补丁。
实用，不花哨，很适合母亲。
“下个月零花钱攒够了，我们就来买。”伊芙琳恋恋不舍地从橱窗前挪开。
两人沿着格拉夫顿街往回走的时候，经过了一条岔出去的小巷。
巷口挂着一块褪了色的木牌：“克莱门特古物”
字写得很花哨，还画了个小小的铜壶图案。
下面是业务介绍：“珍稀藏品・遗产估价・上门收购”
李察走不动道了。
“伊芙琳，你对古董有兴趣吗？”
“没有。”回答干脆利落。
“那你在周围逛逛？我进去看两分钟。”
“哥你对古董也没兴趣吧。”
“最近有了点兴趣，赫顿先生课上讲的那些旧物件，我想看看实物。”
伊芙琳上下打量了他一眼，嘴里说了声“随便你”，转身往巷口对面走了。
李察推开了克莱门特古物的门，铜铃叮地响了一声。
店面不大，大约也就比他家的客厅宽一倍。
四面墙上全是架子，架子上摆满了各种物件：
铜器、瓷器、旧钟、相框、烛台、油画、缺了腿的小雕像、锈得看不出原色的银餐具。
天花板上挂着盏煤气灯，灯罩是磨砂玻璃的，把光线过滤得昏黄温软。
柜台后面坐着个老头，稀疏白发梳到脑后，鼻梁上架着副铜框眼镜。
他正拿着一个放大镜看什么东西。
听到铃声抬起头来，老头打量了眼李察的衣着，兴致缺缺：“上午好。”
“上午好。”李察扫了眼柜台。
老头在看的是一枚旧币，铜绿色的，边缘有磨损。
“小伙子，找什么？”
“随便看看。”
老头“嗯”了一声，把注意力收回去，继续看他的旧币。
李察在店里慢慢走了一圈。
旧货市场街上那些摊位的东西他试过了，面板毫无反应。
这家店格调比露天摊位高了几个档次，东西更旧、更精致、品类也更杂。
他把注意力分了一半在面板可用点数上，从门口开始，沿着左侧墙一路扫过去。
铜烛台，没反应。
旧怀表，没反应。
一排陶瓷茶具，又没反应。
一尊缺了半条手臂的青铜小像，这个看起来最神秘，结果还是没反应。
靠窗那面墙的架子上，摆着年代更久远的物件。
一盏铜质油灯吸引了他的注意。
灯身大约有正常人脑袋大小，造型是只蜷伏的斯芬克斯。
翅膀合拢贴在背脊上，头部微微昂起，张开的嘴是灯芯口。
斯芬克斯背部有碟形浅凹槽，用来盛油。
整件器物被一层厚铜锈覆盖，但锈色不均匀。
腹部和底座的锈是正常铜绿色，而斯芬克斯翅膀上的锈偏黑，带着层暗红，像干涸了很久的血渍。
造型风格是典型的黑土河流域古物。
赫顿先生在课上讲过，黑土河流域的祭司阶级使用大量的斯芬克斯形象器具。
在他们的神话体系里，斯芬克斯是“门”的守卫，同时看管着光与影的世界。
李察走近油灯的时候，面板跳了下。
【可用点数：0.01】
他立马站住了。
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