第十四章梦狼

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    第十四章梦狼

    一

    宋焘看完《鬼母》，在窗前坐了很久。他想那个母亲，想她穿墙而过的背影，想她说“我放心了”。他想起自己的母亲，想起她临终前的眼神，想起她说“你要好好活着”。他想了很久，想到月亮升起来，又落下去，才闭上眼睛，沉沉睡去。

    第二天醒来，他翻开天书。书页自己翻动，停在一页空白上。他等着，等字迹浮现。

    这一章，叫《梦狼》。

    二

    河北有个老翁，姓白，名世昌，做过一任县丞，年老归乡，在家读书教子，安度晚年。他有两个儿子，大儿子白甲，二儿子白乙。白甲做了官，在江南某县当县令；白乙在家读书，侍奉老父。

    白世昌平生最恨贪官。他做县丞的时候，清廉自守，从不收受贿赂，离任时老百姓送了他一把万民伞，他当宝贝一样供在堂屋里，每天上香。他常对两个儿子说：“做官如做人，要堂堂正正，清清白白。宁可穷死，不能贪死。”

    白甲听了这话，嘴上答应，心里不以为然。他觉得父亲太迂腐，都什么年代了，还讲那一套。做官不捞钱，那做官做什么？他上任之后，明面上清廉公正，暗地里贪赃枉法，收受贿赂，草菅人命。谁送的钱多，谁就有理；谁不送钱，谁就没理。百姓恨之入骨，但他手腕高明，上司打点得好，一直稳稳地坐在位子上。

    白世昌不知道这些。他只看见儿子每年寄回来的银子越来越多，信里说朝廷加了俸禄，上司赏识他，百姓爱戴他。白世昌信以为真，逢人便夸：“我儿子有出息，比我强多了。”

    这一年冬天，白世昌做了一个梦。梦里他走在一条大路上，走着走着，忽然看见路边有一群人，穿着破衣烂衫，蓬头垢面，被差役押着往前走。那些人走得很慢，一步一挪，像是脚上戴着镣铐。白世昌凑近一看，认出其中几个是他老家的人，有邻居，有亲戚，还有他小时候的玩伴。

    他吃了一惊，拉住一个差役问：“这些人犯了什么罪？”

    差役看了他一眼，说：“他们都是被你儿子害的。”

    白世昌的脸白了。“我儿子？哪个儿子？”

    “白甲。”差役说，“他在江南做官，贪赃枉法，鱼肉百姓。这些人都是他的治下之民，被他逼得家破人亡，流落至此。”

    白世昌浑身发抖，他不敢相信。他拉住那个差役，想再问清楚，差役甩开他的手，说：“你自己去看吧。前面就是他的衙门。”

    白世昌顺着大路往前走，走了一段，看见一座衙门。衙门口蹲着两只石狮子，张着大嘴，露出锋利的牙齿。他正要进去，忽然从门里窜出一只狼。

    那狼通体灰白，眼睛血红，嘴里叼着一只人手，正在嚼。它看见白世昌，停下来，歪着头看他。白世昌吓得腿都软了，往后退了几步。那狼没有扑上来，只是盯着他看，看了很久，然后转身，慢悠悠地走回了衙门。

    白世昌站在门口，犹豫了很久。他想进去看看，但又怕那只狼。最后他还是迈步走了进去。

    衙门里阴森森的，光线昏暗，地上到处是血。他沿着走廊往前走，走到大堂前，推开门，看见里面坐着一个人——不，不是人，是一只狼。那只狼穿着官服，戴着乌纱帽，坐在太师椅上，面前摆着案卷，正在审案。它的爪子握着朱笔，在案卷上勾勾画画。旁边站着两个狼衙役，手里拿着水火棍，面目狰狞。

    白世昌看着那只狼，忽然觉得它的眉眼有些眼熟。他仔细一看，浑身一震——那狼的眉目，竟和他儿子白甲一模一样。

    “甲儿？”他的声音在发抖。

    那只狼抬起头，看了他一眼。它的眼睛是红的，但红里有一丝黑，黑里有一丝白，白里有一丝……他认不出的东西。那东西像是人性，又像是鬼性，像是他儿子，又像不是。

    “爹，”那只狼开口了，声音和白甲一模一样，“你怎么来了？”

    白世昌的眼泪唰地流了下来。他指着那只狼，手指在发抖。“你……你怎么变成这个样子了？”

    白甲低头看了看自己的爪子，笑了笑。那笑和从前一样，嘴角弯弯的，但露出来的牙齿是尖的。

    “爹，做官就是这样。你不吃人，人就要吃你。我也是没办法。”

    白世昌气得浑身发抖，指着白甲的鼻子骂：“我从小是怎么教你的？堂堂正正做人，清清白白做官！你都忘了吗？”

    白甲没有说话。它低下头，看着桌上的案卷，沉默了很久。然后它抬起头，看着白世昌，眼睛里的红淡了一些，黑多了一些。

    “爹，你说的那些，我都记得。但我做不到。这个世道，清官做不下去。你不贪，别人贪；你清廉，别人害你。我不想害人，但我不想被人害。”

    白世昌看着它，心里又疼又恨。他想起小时候的白甲，白白胖胖的，喜欢趴在他膝盖上听故事。他讲包公，讲海瑞，讲那些清官的故事。白甲听得很认真，听完说：“爹，我长大了也要做清官。”他笑了，说：“好，爹等着。”

    他等到了。等来的，是一只狼。

    他转身，走了。走出衙门，走出大路，走出那个梦。他醒来的时候，枕头湿了一片，全是泪。

    三

    白世昌病了。他躺在床上，不吃不喝，只是发呆。白乙守在床前，问他怎么了，他不说。问他是不是不舒服，他摇头。问他梦见什么了，他的眼泪又流了下来。

    白乙慌了，赶紧去请郎中。郎中来看了，说老翁身体没什么大毛病，是心病。白乙问什么心病，郎中说不知道。

    白世昌躺了三天，第四天挣扎着起来，让白乙备纸笔。白乙给他拿来，他写了一封信，写给白甲。信里说了那个梦，说梦见你变成了一只狼，说你贪赃枉法，鱼肉百姓。他说你赶紧改，赶紧把贪的银子退回去，赶紧做个好人。你要是不改，我就没有你这个儿子。

    白乙把信送了出去。过了两个月，白甲的回信来了。信写得很客气，说爹你放心，儿子清清白白，从来没有做过对不起百姓的事。那个梦是假的，是您老人家想多了。随信还寄了一百两银子，说给爹买点好吃的，补补身体。

    白世昌看了信，又看了银子，气得浑身发抖。他把银子摔在地上，把信撕得粉碎，指着南方骂：“逆子！逆子！”

    白乙捡起银子，不敢说话。白世昌骂了半天，骂累了，躺在床上，闭上眼睛。他又做了一个梦。

    梦里他站在一条大河边上，河水浑浊，看不见底。河面上漂着许多东西——有纸船，有灯笼，有散了架的书。他蹲下来，伸手去捞一张漂过来的纸。纸上写着字，墨迹模糊，勉强能认出几个：“白甲，江南某县县令，贪赃枉法，草菅人命，业障深重。”

    他的手在发抖。他抬起头，往上游看。河的上游站着一个老人，穿着一件破旧的长衫，头发花白，背微驼，手里拿着一支笔。老人低着头，在河面上写字。他写一个字，河水就翻一个浪，把那个字推向下游。

    白世昌想走过去，脚却动不了。他张嘴想问，嘴里发不出声音。老人忽然抬起头，看了他一眼。那一眼，白世昌觉得自己被看透了。不是被看穿了心思，而是被看见了所有——他看见了白甲小时候趴在他膝盖上听故事，看见了白甲说“我长大了也要做清官”，看见了白甲穿着官服坐在太师椅上，变成了一只狼。

    老人没有说话，低头继续写字。白世昌站在岸边，看着那些字从上游漂下来，一个一个，密密麻麻。他看见了一个名字——白甲。他伸手去捞，抓住了那张纸。纸是湿的，字迹模糊，但他看清楚了：

    “白甲，贪赃枉法，草菅人命，业障深重。当削官夺职，发配边疆。”

    白世昌的手在发抖。他想把那张纸撕了，但纸太湿，撕不烂。他想把纸扔回河里，但手不听使唤。他捧着那张纸，站在河边，站了很久。

    他醒来的时候，枕头又湿了一片。

    四

    白世昌知道，那个梦是真的。白甲真的变成了狼，真的贪赃枉法，真的鱼肉百姓。他救不了他。他老了，走不动了，说不了话了，什么也做不了了。他只能躺在床上，等死。

    他等了三个月。三个月里，他每天夜里都做那个梦。梦见那条河，那个老人，那张纸。纸上白甲的业障越来越多，罪名越来越重。他看一次，哭一次，哭到后来，眼泪都哭干了。

    第四个月的时候，白甲出事了。

    朝廷派了钦差下来查案，查到了白甲头上。他贪的银子，多得像山一样。钦差奏报上去，皇帝大怒，下旨革了白甲的职，抄了他的家，把他发配到边疆去。

    消息传到老家，白世昌躺在床上，听见白乙在门外跟人说。他没有哭，也没有说话，只是闭上眼睛，轻轻地叹了一口气。那口气吐出来，没有再吸进去。他死了，躺在床上，安安静静的，像睡着了一样。

    白乙跪在床前，哭得死去活来。他给父亲办了丧事，又给哥哥写信，说爹死了，是被你气死的。白甲在发配的路上接到信，看了很久，然后把信撕了，扔进了路边的沟里。

    他没有哭。他蹲在路边，看着远处的山，看着山下的河，看了很久。风吹过来，吹得他的衣襟猎猎作响。他想起父亲，想起父亲说的那些话，想起父亲梦里看见的那只狼。他低头看自己的手——手还是手，不是爪子。但他知道，他是狼。

    他站起来，继续往前走。走了三年，走到边疆，到了流放地。那里的日子很苦，吃不饱，穿不暖，每天要干活。他干不动，被打，被骂，被欺负。他想过死，但他没有死。他活着，一天一天地活，像一条狗。

    有一天，他在路上捡到一本书。书很旧，纸都黄了，边角都卷了。他翻开一看，是《论语》，他小时候读过。他坐在路边，一页一页地翻，翻到“君子喻于义，小人喻于利”，停了。他想起父亲，想起父亲说：“做官如做人，要堂堂正正，清清白白。”他的眼泪掉了下来，滴在书上，纸湿了，字模糊了。

    他把书揣进怀里，每天干完活就拿出来读。他读得很慢，很多字不认识，但他不放弃。他读了一年，又读了一年，又读了一年。读到第三年的时候，他能背下来了。他把书合上，闭上眼睛，一字一句地背。背着背着，他忽然觉得，心里有什么东西松了。不是恨，不是悔，是一种说不清的东西，像是一根绷了很久的弦，忽然断了。

    他睁开眼睛，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照得地上白花花的。他站了很久，然后转身，回到住处，继续干活。

    五

    白甲在边疆待了十年。十年里，他吃了很多苦，受了很多罪，但他没有死。他活着，一天一天地活，像一个人。

    十年后，皇帝大赦天下，他被释放了。他一个人，背着一个小包袱，往南走。走了几个月，走回了老家。他站在村口，看着那条熟悉的路，那棵老槐树，那座破旧的房子。他想起父亲，想起父亲送他上任时的背影，想起父亲梦里看见的那只狼。

    他推开家门，屋里空荡荡的，没有人。白乙已经搬走了，不知道去了哪里。他走进堂屋，看见墙上挂着一把万民伞，是父亲当年做县丞时老百姓送的。伞已经很旧了，纸都黄了，但上面的字还在：“清官白公，万民感戴。”

    他跪在伞前，磕了三个头。然后站起来，走到院子里，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照得地上白花花的。他站了很久，然后转身，走出家门，走出了村子。

    他没有再回来。

    六

    宋焘合上天书，很久没有说话。他想白世昌，想那个梦，想那只狼。他想白甲，想他小时候说“我长大了也要做清官”，想他在边疆捡到那本《论语》，想他跪在万民伞前磕的三个头。

    他不知道该说什么。白甲做错了，错得很厉害。他贪赃枉法，草菅人命，害了很多人。他应该受罚，他受了，受了十年。但宋焘觉得，罚完了，他改了，他是不是可以重新开始？

    他不知道。天书知道。他翻开天书，找到白甲那一页。上面写着：

    “白甲，江南某县县令，贪赃枉法，草菅人命，业障深重。削官夺职，发配边疆十年。十年间，读《论语》，知悔改。归乡，拜父伞，去，不知所终。”

    没有“功德圆满”，没有“入轮回”。只是记录。

    宋焘看着这行字，看了很久。他想起白世昌，想起他说“你要是改，还是我儿子”。他改了。但他改的时候，父亲已经不在了。他跪在万民伞前磕的那三个头，父亲看不见了。他站在院子里看的那轮月亮，父亲也看不见了。他一个人，走出的那个村子，父亲也看不见了。

    宋焘闭上眼睛，靠在椅背上。他想起自己的母亲，想起她说“你要好好活着”。他好好活着了，当了城隍，看了天书，见了那么多因果。但他从来没有问过自己一句——她看得见吗？

    她看不见了。她走了，走得干干净净，什么也没留下。但他知道，她希望他好好活着。不是为了她，是为了他自己。

    他睁开眼睛，看着天书。天书安安静静地躺在那里，和从前一样。但他知道，它不一样了。他知道了。

    他站起来，走到窗前，推开窗户。月光涌进来，照在他脸上，凉凉的。他站了很久，然后转身，回到桌前，翻开天书，翻到新的一页。

    空白。等着下一个故事。

    他等着。

    【第十四章·完】